Numa gravação de uma conversa tida na Casa Branca com o director da NASA, James Webb, Kennedy explica-lhe que o programa Apolo, por muito que se diga isso em público, não tem um objectivo científico: “O meu objectivo não é a ciência”, diz Kennedy. “Acho que a ciência é uma coisa boa, acho que devemos saber mais e estamos prontos a gastar quantidades de dinheiro razoáveis para isso. Mas [no programa Apolo] estamos a falar de uma quantidade de dinheiro fantástica, que vai deitar abaixo o nosso orçamento e vai pôr em causa todos os nossos programas internos. A única justifi cação para isso, na minha opinião, (…) é temos a possibilidade de os derrotar.” Eles. Os russos. Sempre os russos. O programa Apolo era uma demonstração da capacidade da América no plano científi co, tecnológico, industrial, económico, de decisão, de organização, mas era, acima de tudo, uma demonstração de força, da superioridade estratégica dos EUA.